Hoje em dia, ninguém no seu perfeito juízo questionaria o fenómeno do aquecimento global, tal como se verificou no passado. Os recordes de temperatura no verão, os fenómenos meteorológicos extremos intensos e os Invernos quentes são prova disso. A dimensão do impacto humano e a parte que se deve aos ciclos cíclicos são provavelmente objeto de debate. As observações mostram que a Terra tem alternado entre períodos glaciares e de aquecimento muito antes da chegada dos seres humanos. Na verdade, a taxa de mudança devida aos seres humanos e a taxa de mudança devida aos ciclos não altera o facto de que os seres humanos devem parar a propagação da poluição global.
O impulso político para um ambiente mais limpo é, portanto, indubitavelmente correto. A questão é saber até que ponto os líderes estão a enfrentar bem este desafio. A questão é saber como equilibrar os custos associados às mudanças necessárias com uma economia sustentável. Infelizmente, os líderes nem sempre parecem estar a fazer as coisas bem: o “Plano de Poluição Zero” da UE tem como objetivo eliminar a poluição do ar, do solo e da água até 2050; é de notar que a qualidade do ambiente da Europa melhorou significativamente desde que a UE começou a interessar-se por esta questão na década de 1970 A qualidade do ambiente da UE melhorou consideravelmente desde que a UE se começou a interessar por esta questão na década de 1970. As concentrações de substâncias perigosas no ar, como o dióxido de enxofre, o monóxido de carbono, o benzeno e o chumbo, diminuíram substancialmente desde então.
A UE adoptou uma série de leis e regulamentos para pressionar os poluidores tradicionais. Estes incluem as emissões dos agregados familiares, dos transportes rodoviários e de outros modos de transporte. Isto é particularmente relevante para o transporte marítimo. Inclui também as emissões da indústria. Cada uma destas fontes de poluição está sujeita a exigências cada vez maiores, o que gera custos económicos consideráveis. É difícil determinar se o objetivo de poluição zero até 2050, mantendo o nível de vida europeu, é realista. Este objetivo é questionável. A título de exemplo, a indústria automóvel europeia está ameaçada pela pressão do Pacto Ecológico. Isto deve-se ao facto de a exigência de reduzir a intensidade de poluição do transporte automóvel colidir com as possibilidades técnicas reais dos fabricantes
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